Le 27 novembre prochain, des représentants de Destination Canada et d’Événements d’affaires Canada viendront nous faire part des tendances en ce qui a trait aux visiteurs internationaux au Canada et des façons de maintenir le cap sur la croissance. Si la présentation portera principalement sur la promotion et le profil des consommateurs, elle abordera aussi d’autres facteurs pouvant attirer davantage de voyageurs.

L’« accès » constitue l’un des principaux piliers sur lesquels l’AITC appuie ses efforts afin d’attirer des visiteurs internationaux potentiels. C’est en nous appuyant sur ce pilier que nous cherchons à convaincre le gouvernement que, si la notion de sécurité doit certes demeurer une priorité, il ne devrait pas être difficile ou complexe pour les voyageurs de se rendre au Canada. Ainsi, dans la plupart des cas, une personne voulant visiter le pays ne devrait pas avoir à remplir une demande de visa d’une vingtaine de pages, à consulter un médecin pour un bilan de santé et à parcourir des kilomètres pour remettre sa documentation – et ce, pour un simple séjour de deux semaines. La mise en place de nouvelles technologies devrait faciliter davantage le contrôle des voyageurs, plutôt que de faire d’un tel contrôle un obstacle.

D’ailleurs, l’élimination d’obstacles et de barrières génère des résultats positifs concrets. Non seulement cela vient-il faciliter le déplacement des voyageurs, mais le pays envoie un message d’ouverture et de volonté réelle d’accueillir les touristes. Un exemple serait le Mexique. Lorsque l’obligation de visa fut remplacée par un processus d’autorisation de voyage électronique (AVE), l’impact en termes de visiteurs fut instantané :

                - En moins d’un mois, la hausse du nombre de visites atteignait 49,8 % comparativement à l’année précédente

                - Les touristes mexicains ont dépensé ici en moyenne 1 900 $ sur une période de 18 jours

                - La capacité aérienne du Mexique vers le Canada a augmenté de 71 %

Si nous devions étendre de telles améliorations à d’autres marchés, l’on peut aisément en imaginer les résultats. Or, compte tenu des objectifs ambitieux établis dans la Nouvelle Vision du Tourisme du gouvernement, il va sans dire qu’il reste passablement de travail à accomplir!